Sehr verehrter Herr Sebastian,

ich muss Ihnen die traurige Mitteilung machen, dass Ihr Bekannter Frideric vergangene Nacht in meiner ärztlichen Ambulanz verstorben ist. Da er zur Kur hier in Holland weilte und ihn offenbar keine nächsten Anverwandten begleiteten, und Ihre Adresse die einzige war, die ich in seinem Reisegepäck finden konnte, schreibe ich Sie an in der Hoffnung, dass sie gegebenenfalls weitere Nahestehende informieren können.

Sicherlich werden Sie sich fragen, warum Frideric verstorben ist. Dies war in der Tat nicht einfach zu ermitteln, denn in meiner ganzen medizinischen Laufbahn ist mir ein derartiger Fall noch nicht begegnet.

Frideric beging in der Nacht vor seinem Tod mit einigen anderen Kurgästen ein opulentes Festgelage. Um nach jedem Gang mit Genuss weiter essen zu können, bediente man sich einem Zeugen zufolge des aktiven Erbrechens, und diese »Praxis« ist offenbar schon seit Jahren von Ihrem Freund betrieben worden. Jedenfalls muss die Speiseröhre durch die Magensäure bereits so angegriffen gewesen sein, dass sie dieses Mal riss. Der Mageninhalt ergoss sich in die Brusthöhle und löste – bedingt vor allem durch die Salzsäure des Magens – einen Schockzustand aus. Wir konnten nichts mehr tun. Ihr Freund starb unter stärksten Schmerzen. Ich habe ihn anschließend obduziert, und konnte auf diese Art die Todesursache klären.

Die Beerdigung fand bereits statt. Die Adresse des Friedhofs hier in Leiden übersende ich in den Anlagen.

In tiefer Anteilnahme über Ihren Verlust verbleibe ich ergebenst,

Ihr Herman Boerhaave, Chirurg, Leiden in Holland

 

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